Esa oli koko nuoruutensa touhuillut hevosten kanssa kotona Outokummussa ja suurena syynä ravivalmentajana olemiseen Esa pitääkin velipoika Tuomon hevosta Snobben Nova. Tällä hevosella Esa pääsi heti menestyksen makuun; sijoittui ensimmäisessä startissa kolmanneksi ja yhden hutistartin jälkeen voittoja tuli kolme peräjälkeen. Kipinä raviurheiluun oli näin saanut alkunsa ja uravalinta oli tiedossa.

Heti armeijan jälkeen Esa aloitti ravivalmentaja Lintuaidassa, Joensuussa vuonna 1982.
Noin vuoden siellä oltuaan tuli mahdollisuus siirtyä ratavalmentajaksi Kouvolan raviradalle ja sinne Esa suuntasikin vuonna 1983. Kouvolassa Esa piti tallia yhdeksän vuotta. Vuonna 1992 hevoset ja tavarat pakattiin, suuntana nykyinen kotipaikka Hollola.